Il melanoma è un tumore maligno della pelle che nasce dai melanociti, le cellule che producono melanina. È potenzialmente aggressivo, spesso a rapida crescita e può dare metastasi se non diagnosticato e trattato in fase iniziale. Può comparire sulla cute, ma anche a livello di mucose o occhi.
Tra i principali fattori di rischio rientrano l’esposizione eccessiva e non protetta al sole, le scottature ripetute soprattutto in età infantile o adolescenziale, l’uso di lampade abbronzanti, il fototipo chiaro, la familiarità per melanoma o altri tumori cutanei, la presenza di numerosi nei o nei atipici e le condizioni di immunosoppressione.