Les kystes et les lipomes sont des nodules bénins des tissus superficiels, mais de nature et de consistance différentes. Les kystes sébacés (ou épidermoïdes) proviennent de l’obstruction d’une glande sébacée : ils sont fermes ou élastiques, bien limités, remplis de sébum et de kératine, et ont tendance à s’enflammer, avec rougeur, douleur et parfois écoulement. Les lipomes sont des nodules mous, mobiles, qui “glissent” sous les doigts, liés à un amas de tissu adipeux ; ils peuvent être uniques ou multiples et parfois siéger plus en profondeur, au niveau musculaire.
Le diagnostic repose sur l’examen dermatologique et/ou chirurgical, avec palpation et évaluation clinique, souvent complété par une échographie cutanée et sous-cutanée pour confirmer la nature kystique ou lipomateuse, en apprécier la taille, la profondeur et les rapports avec les tissus voisins, et planifier au mieux une éventuelle intervention. En cas de doute, le tissu retiré est adressé en analyse histologique pour confirmer le caractère bénin.