La cryothérapie est une technique dermatologique qui utilise de l’azote liquide à très basse température (jusqu’à –196 °C) pour détruire de façon contrôlée certaines lésions cutanées bénignes ou précancéreuses. À la MAVIT, l’azote est appliqué sur la lésion à l’aide d’un spray ou de sondes spécifiques afin de congeler sélectivement le tissu à traiter.
Pendant la séance, la lésion est exposée au froid pendant quelques secondes puis se réchauffe : ce cycle de gel–dégel provoque un dommage cellulaire maîtrisé, responsable dans les jours suivants de la formation d’une croûte et de la disparition progressive de la lésion. Il est habituel de constater une rougeur locale, une sensation de brûlure ou de douleur brève, parfois des bulles puis une croûte qui tombe spontanément. Pour les verrues plantaires, plusieurs séances espacées de 2 à 3 semaines sont souvent nécessaires.
La cryothérapie est indiquée pour des lésions bénignes ou précancéreuses sélectionnées : verrues vulgaires, condylomes acuminés, kératoses actiniques, certains épithéliomas superficiels et kératoses séborrhéiques, selon le type de lésion, sa localisation, sa taille et le phototype du patient.